סין על הירח

סין החלה להחזיר את דגימות הירח הראשונות בעולם מהצד הרחוק של הירח ביום שלישי כחלק ממשימת Chang'e-6, על פי מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA).
העולה של החללית Chang'e-6 המריא בשעה 7:48 בבוקר (שעון בייג'ינג) מפני השטח של הירח כדי לעגון עם השילוב של מסלול-מחזיר ובסופו של דבר יחזיר את הדגימות לכדור הארץ. מנוע ה-3000N פעל במשך כשש דקות ושלח בהצלחה את העולה למסלול הירח המיועד.
גשושית הירח Chang'e-6 שוגרה ב-3 במאי. המשולבת של נחיתה-עלייה נחתה על הירח ב-2 ביוני. הגשושית בילתה 48 שעות והשלימה דגימה מהירה חכמה באגן הקוטב הדרומי-אייטקן בצד המרוחק של השדה. ירח ולאחר מכן עטפו את הדגימות לתוך התקני אחסון שנשאו על ידי העולה לפי התוכנית.
סין השיגה דגימות מהצד הקרוב של הירח במהלך משימת Chang'e-5 בשנת 2020. למרות שהחללית Chang'e-6 מתבססת על הצלחת משימת החזרת הדגימות הירח הקודמת של סין, היא עדיין עומדת בפני כמה אתגרים גדולים.
דנג שיאנג'ין מ-China Aerospace Science and Technology Corporation אמרו שזו הייתה "משימה קשה מאוד, מכובדת מאוד ומאתגרת ביותר".
לאחר הנחיתה, הגשושית Chang'e-6 עבדה על קו הרוחב הדרומי של הקוטב הדרומי של הירח, בצד הרחוק של הירח. דנג אמר שהקבוצה מקווה שהיא תוכל להישאר במצב האידיאלי ביותר.
לדבריו, על מנת להפוך את התאורה, הטמפרטורה ושאר תנאי הסביבה שלו לעקביים ככל האפשר עם הגשושית של Chang'e-5, הגשושית של Chang'e-6 אימצה מסלול חדש שנקרא המסלול הרטרוגרדי.
"בדרך זו, הגשש שלנו ישמור על תנאי עבודה וסביבה דומים, בין אם בקווי הרוחב הדרומי או הצפוני; מצב העבודה שלו יהיה טוב", אמר ל-CGTN.
הגשושית Chang'e-6 פועלת בצד הרחוק של הירח, שתמיד אינו נראה מכדור הארץ. אז, הגשושית אינה נראית לכדור הארץ במהלך כל תהליך העבודה על פני הירח שלה. כדי להבטיח את פעולתו הרגילה, לוויין הממסר Queqiao-2 שידר את האותות מהגשושית Chang'e-6 לכדור הארץ.
אפילו עם לוויין הממסר, במהלך 48 השעות בהן שהה הגשושית על פני הירח, היו כמה שעות שבהן היא הייתה בלתי נראית.
"זה מחייב את כל עבודת פני הירח שלנו להיות יעילה משמעותית. לדוגמה, יש לנו כעת את טכנולוגיית הדגימה והאריזה המהירה", אמר דנג.
"בצד הרחוק של הירח, לא ניתן למדוד את מיקום הנחיתה של הגשושית Chang'e-6 על ידי תחנות הקרקע על פני כדור הארץ, ולכן עליה לזהות את המיקום בעצמו. אותה בעיה מתעוררת כאשר הוא עולה בצד הרחוק של הירח, והוא גם צריך להמריא מהירח באופן אוטונומי", הוסיף.