סין על הירח

סין החלה להביא את דגימות הירח הראשונות בעולם מהצד הרחוק של הירח ביום שלישי, כחלק ממשימת צ'אנג'ה-6, כך דיווח מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA).
חללית צ'אנג'ה-6 המריאה בשעה 7:48 בבוקר (שעון בייג'ינג) מפני הירח כדי לעגון במערכת החללית המשולבת ובסופו של דבר להחזיר את הדגימות לכדור הארץ. מנוע ה-3000N פעל במשך כשש דקות ושלח בהצלחה את החללית למסלול הירח המיועד.
גשושית הירח Chang'e-6 שוגרה ב-3 במאי. שילוב הנחיתה-מעלתה שלה נחת על הירח ב-2 ביוני. הגשושית בילתה 48 שעות והשלימה דגימה מהירה וחכמה בקוטב הדרומי-אגן אייקן בצד הרחוק של הירח ולאחר מכן אחסנה את הדגימות באמצעי אחסון שנישאה על ידי הגשושית, בהתאם לתוכנית.
סין השיגה דגימות מהצד הקרוב של הירח במהלך משימת Chang'e-5 בשנת 2020. למרות שגשושית Chang'e-6 מתבססת על הצלחת משימת החזרת הדגימות מהירח הקודמת של סין, היא עדיין עומדת בפני כמה אתגרים גדולים.
דנג שיאנג'ין מתאגיד המדע והטכנולוגיה של התעופה והחלל של סין אמר שזו הייתה "משימה קשה ביותר, מכובדת ביותר ומאתגרת ביותר".
לאחר הנחיתה, הגשושית צ'אנג'ה-6 עבדה בקו הרוחב הדרומי של הקוטב הדרומי של הירח, בצד הרחוק של הירח. דנג אמר שהצוות מקווה שהיא תוכל להישאר במצב האידיאלי ביותר.
הוא אמר שכדי להתאים ככל האפשר את התאורה, הטמפרטורה ותנאי הסביבה האחרים שלה לזו של החללית Chang'e-5, החללית Chang'e-6 אימצה מסלול חדש הנקרא מסלול רטרוגרדי.
"בדרך זו, הגשושית שלנו תשמור על תנאי עבודה וסביבה דומים, בין אם בקווי הרוחב הדרומיים או הצפוניים; תנאי העבודה שלה יהיו טובים", אמר ל-CGTN.
הגשושית Chang'e-6 פועלת בצד הרחוק של הירח, שתמיד אינו נראה מכדור הארץ. לכן, הגשושית אינה נראית לכדור הארץ במהלך כל תהליך העבודה שלה על פני הירח. כדי להבטיח את פעולתה התקינה, לוויין הממסר Queqiao-2 שידר את האותות מגשושית Chang'e-6 לכדור הארץ.
אפילו עם לוויין הממסר, במהלך 48 השעות בהן שהה הגשושית על פני הירח, היו שעות בהן היא הייתה בלתי נראית.
"זה דורש שכל עבודת השטח שלנו על הירח תהיה יעילה משמעותית. לדוגמה, כעת יש לנו טכנולוגיית דגימה ואריזה מהירה", אמר דנג.
"בצד הרחוק של הירח, לא ניתן למדוד את מיקום הנחיתה של החללית Chang'e-6 על ידי תחנות הקרקע בכדור הארץ, ולכן היא חייבת לזהות את המיקום בעצמה. אותה בעיה מתעוררת כאשר היא עולה בצד הרחוק של הירח, וגם היא צריכה להמריא מהירח באופן אוטונומי", הוסיף.